赤城農水相が、今になって更迭されました。首相が赤城氏を官邸に呼び、辞表を出させた、 ということで形式的には辞任ですが、事実上の更迭というややこしい形態です。これで安倍内閣の閣僚交代は４人目。農水相は、 当面は若林環境相が兼務するそうです。
自身の事務所費問題などが参院選惨敗の一因となったので、そのけじめだそうです。叩けばホコリが出てくるのは、 何も赤城氏に限らないと思うが・・・・・安倍首相としては赤城氏をスケープゴートにしたつもりでしょうか。 内閣総辞職した方がいいんじゃなかろうか。
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赤城農水相を更迭 安倍内閣、交代４人目
2007年08月01日12時20分
赤城徳彦農林水産相＝衆院茨城１区選出＝は１日、首相官邸に安倍首相を訪ね、 自らの政治資金をめぐる問題を受けて辞表を提出し、首相は受理した。首相が赤城氏を呼んだもので、事実上、 更迭した形だ。自民党内では、赤城氏に対する参院選惨敗の責任を問う声が噴出。 政権へのこれ以上のダメージ拡大を抑えるため早期の更迭が必要だと判断した。後任は置かず、若林環境相が兼任する。 安倍政権発足以来１０カ月あまりで４人目の閣僚交代となり、首相の危機管理能力の問題が改めて鮮明になった。
赤城氏は辞表提出後、首相官邸で記者団に「今般の参院選で私に関する報道等があった。 そのことで選挙戦に影響を与え、与党の敗北の一因になったことは紛れもない事実だ。大変申し訳なく思っている。 けじめをつけたい」と語った。そのうえで、直ちに領収書を公開するかどうかについては「規約をつくるようにと （自民党に）総理から指示があったので、その規約、決まりに沿って対応していきたい」と述べ、明言を避けた。
塩崎官房長官は同日の記者会見で「総理が任命をしているわけだから、当然、 責任は自らにあるということは繰り返し申し上げている」と語った。ただ、 参院選前に問題が表面化したにもかかわらず対処できないまま選挙戦に突入し、 自民党の歴史的大敗を招いた対応のまずさに、首相の資質を問う声が強まることは確実だ。
赤城氏は６月、自殺した松岡利勝前農水相の後を受けて就任した。直後に、 赤城氏の資金管理団体が農林関係団体から寄付を受けながら政治資金収支報告書に記載していないことが判明。７月には、 赤城氏を支援する政治団体「赤城徳彦後援会」が実家を主たる事務所として届け出て、 ０５年までの１０年間で計９０００万円の経常経費を計上していた問題や、 政治活動費を二重計上していた問題などが次々に明らかになった。
これに対し、赤城氏はこれまで「事務所は初当選以来、後援会活動の拠点だ。 付け替えや架空のものの計上は全くない」「後援会の収支報告書に事務処理上のミスがあった」 などと釈明を繰り返してきたが、参院選を通じて野党各党はいっせいに辞任を要求していた。
一方、首相は当初、「大臣はしっかり説明したと聞いている」と辞任要求を拒否し、 問題視しない考えを表明。ただ、参院選後の３１日の自民党総務会で「赤城さんは（大臣の）資格がない。 即刻辞任してもらいたい」（深谷隆司・元通産相）と辞任要求が出るなど、党内の批判は強まっていた。首相は同日、 記者団に「赤城農水相を含め人心を一新していく」と述べ、 約１カ月後に予定している内閣改造で再任しない考えを示していた。
昨年末には、実態のない事務所を政治団体の所在地として届け出ていた佐田玄一郎行政改革担当相が辞任。 松岡氏も資金管理団体の事務所費の不透明な支出など「政治とカネ」の問題を抱えていたため、 赤城氏の任命に際して官邸側は「『政治とカネ』は国民が注目しているので、 そういう観点も考慮に入れながらお願いをしている」（塩崎長官）として政治資金を調査したことを強調していた。 首相自身もその点を認めていた。
閣僚交代が４人に上ったことで「論功行賞」が目立った安倍内閣の人選の不手際が一層浮き彫りになり、 今月下旬にも行われる内閣改造への影響は必至の状況だ。
