高血圧のため、今場所12日目から休場した大関・栃東ですが、実は脳疾患の可能性があり、 このまま引退かもしれないとのこと。脳疾患というだけで詳しいことがわかっていませんが、元々高血圧のようなので、 どこかで出血しているかもしれません。
カド番で臨んだ今場所は、初日から７連勝とこのまま優勝か？と思わせた勢いで、見事大関陥落は免れ、 復調かと思っていました。３度の優勝を数える実力者がこのまま引退、という結末にならないことを祈っています。
毎日インタラクティブ
大相撲春場所：栃東、脳疾患で引退の危機
大関・栃東（３０＝玉ノ井）が脳疾患で力士生命の危機に立たされていることが分かった。２２日、 頭痛を訴えて休場したが、師匠で実父の玉ノ井親方（元関脇・栃東）は近日中に出る精密検査の結果次第では、 そのまま引退する可能性を示唆した。大関陥落なら引退を明言して臨んだ８度目のカド番場所を、 １０日目に脱したばかりだった。休場は昨年夏場所以来１６度目。幕内優勝３度の名大関の病状が心配される。
場内にアナウンスされた栃東の休場理由は「高血圧」だったが、事態はさらに深刻だった。 玉ノ井親方によれば、栃東は今場所初黒星を喫した８日目頃から片頭痛に悩まされていたという。当初は首痛と考え、 首を引っ張る外科的治療を受けた。ところが一向に良くならなかったため、朝稽古を休んだこの日、 大阪市内の病院でＭＲＩ（磁気共鳴画像装置）検査を受けたところ脳疾患が判明。そのまま緊急入院することになった。
玉ノ井親方は「医師から、出場したら命の保証はしないと言われた。 本人も診断を聞いてビックリしていた。吐き気がすると言っていたのも心配。頭だから徹底的に調べたい」 と厳しい表情で語った。ＭＲＩ検査には、過去に起こした脳疾患のあととみられる影も映っていた。 普段１４０の血圧が１８０まで上がっていたことから血圧を下げ、頭痛を緩和する薬の処方を受けた。
日本相撲協会には「高血圧で５日間の安静、治療が必要」との診断書を提出して休場した。しかし、 病名や全治はあくまで暫定的なもの。検査結果を待って、 都内のかかりつけの病院で再度精密検査を受けることも検討している。「母親（千夏さん）も高血圧体質。 スポーツ心臓で肥大しかかっているらしい。引退？検査の結果次第では（現役続行は）無理だろう。医者と相談です」 と玉ノ井親方は、今場所限りで引退する可能性もほのめかした。
一難去ったばかりだった。「序盤の５日間で４敗なら考える」 と大関陥落なら引退の覚悟で臨んだ８度目のカド番場所。初日から７連勝し、一時は優勝争いにも絡み、 １０日目に勝ち越しを決めていた。
昨年末に左ひざの遊離軟骨を除去する手術を受け、半月板を３割切除して慢性的な痛みを抑えた。 初場所は休場する選択もあったが、あえて稽古不足のまま挑み１０敗しても皆勤。 土俵勘を失わないことを第一に今場所に備えたことが奏功した。カド番を脱出した１０日目の取組後は 「先場所出たことが結果につながったと思う。２ケタに乗せられたらいい」と終盤戦への意欲を語っていた。 肩の骨折など数々のケガを乗り越え、これまで３度の賜杯を手にした。星勘定では引退の危機を乗り越えたが、 予断を許さない事態になった。
スポーツニッポン 2007年3月23日
