中田英寿が引退表明。お疲れ様でした。29歳はまだ若いかもしれないが、 本人が決断したことだから仕方がないでしょう。
サッカーから引退したからと言って、これで隠居、というわけではない。これからは何をしていくのだろうか。
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サッカー日本代表、中田英寿選手が現役引退へ
2006年07月03日22時09分
サッカーの日本代表、中田英寿選手（２９）は３日、 現役を引退することを自身のホームページで発表した。昨年１２月、マネジメント事務所と話し合って引退を決めていたが、 ワールドカップ（Ｗ杯）ドイツ大会で１次リーグ最終戦のブラジル戦（６月２２日）で日本の敗退が決まったあと、 移籍や契約を扱う代理人やマネジメント事務所と本人が話し合って最終的な意志を確認し、引退が決まった。
中田選手はホームページ上で 「半年ほど前からこのドイツＷ杯を最後に約１０年間過ごしたプロサッカー界から引退しようと決めていた。 何か特別な出来事があったからではない。その理由もひとつではない」と語った。ホームページ上の映像でも、 自ら引退について語った。１２月以降、代理人やマネジメント事務所側は現役続行を望んだが、 本人の意志が固かったという。
中田は９５年にＪリーグのベルマーレ平塚（現湘南）に入り、９８年夏にイタリア１部（セリエＡ） のペルージャに移籍。その後、ローマ、パルマ、ボローニャ、フィオレンティナと計５クラブで７季、イタリアでプレーし、 今季は１年間の期限付きでイングランドのボルトンでプレーした。
日本代表では、９７年５月の韓国との親善試合でデビュー。加茂周、岡田武史、フィリップ・トルシエ、 ジーコと４監督の下で７７試合に出場し、１１得点。９８年フランス大会から３大会連続でＷ杯に出場し、 ０２年日韓大会では１得点した。日本のＷ杯１０試合のすべてに出場した唯一の選手でもある。 自身のウェブサイトなどを使って、ファンにメッセージを送る手法が幅広い層に支持された。
昨年１２月に英・マンチェスターで中田と話し合ったマネジメント事務所の次原悦子社長は、 「本人の気持ちが変わらなければ、Ｗ杯終了後に現役を引退することになる」と語っていた。既に、 ０１年ごろから現役生活の区切りについて、話し合っていたという。
