今日ですが、国産ロケットH2Aの15号機が種子島宇宙センターから打上げられ、 衛星の分離や軌道投入に成功したとのことです。メインは温室効果ガスを観測する衛星「いぶき」の打上げだそうですが、 打上げ能力の余力を利用して数個の超小型衛星も搭載されました。
超小型衛星の中には、東大阪の職人集団が中心となって製作した、「まいど１号」も含まれており、 こちらも分離に成功したとのこと(^^)。おめでとうございます。プロジェクトが発足した当初は、 夢のような出来事に思えましたが、ついに夢が実現しました。
まいど１号は、これまでのフルオーダーメイドスタイルの人工衛星ではなく、基幹部をモジュール化し、 それらを組合わせてつくる「PETSAT」という方法で製作されたそうです。
PETSATは、人工衛星の低コスト化や信頼性の向上などを目指しており、 まいど１号は実験機として位置づけられているとのこと。今後は、雷の観測に用いるセンサを、 実際に宇宙空間で使用するテストが行われるようです。２号機もあり、こちらが打上げられた暁には、 雷雲の観測実験を行うそうです。
言わば町工場の職人集団が作り上げた衛星。それが宇宙に行ったと聞くと、宇宙空間が何となく身近に思えてきます。 不思議なものです。不景気で暗い話が続きますが、こういう知らせを聞くと、勇気づけられて楽しくなりますね(^^)。
東大阪宇宙開発協同組合 SOHLA
http://www.sohla.com/index.php
asahi.com
Ｈ２Ａ打ち上げ成功、衛星「いぶき」分離確認
2009年1月23日13時34分
三菱重工業と宇宙航空研究開発機構は２３日午後０時５４分、温室効果ガス観測技術衛星「いぶき」 を搭載した国産ロケット「Ｈ２Ａ」の１５号機を、鹿児島県種子島の宇宙機構種子島宇宙センターから打ち上げ、 目的の軌道に投入することに成功した。打ち上げ能力の余裕を利用して積み込まれた小型衛星「まいど１号」なども、 順調に宇宙に放出されたとみられる。
Ｈ２Ａの打ち上げ成功は９回連続で、製造・打ち上げを宇宙機構から移管された三菱重工業にとっては３回目。
いぶきは打ち上げから約１６分後に高度約６７０キロで分離され、地球を南北方向に回る軌道に入った。
いぶきは宇宙機構と環境省、国立環境研究所が開発。 地球の温室効果をもたらす二酸化炭素とメタンの観測が目的だ。これまで観測場所は約２８０地点しかなかったが、 いぶきは上空から約５万６千地点で測定する。総事業費は打ち上げを含め約３４６億円。
今回、搭載された超小型衛星は、ＳＤＳ―１（宇宙機構）▽スプライト観測衛星（東北大）▽まいど１号 （東大阪宇宙開発協同組合）▽かがやき（ソラン）▽ＫＫＳ―１（東京都立産業技術高専）▽ＳＴＡＲＳ（香川大） ▽ＰＲＩＳＭ（東京大）の７基。
2009年1月23日15時40分
大阪府東大阪市の中小企業が開発した小型人工衛星「まいど１号」が、 ２３日に打ち上げられたＨ２Ａロケット１５号機から無事、切り離されたことが分かった。 宇宙航空研究開発機構から関係者に、発信電波を受信したとの連絡があった。
無事に打ち上がったようで、何よりでございました。こういうところから、改めて日本製品の強さが産み出されていけば良いと、切に願っております。
ロケット、人工衛星共に日本の技術力により成功したものです。
この技術を、将来に渡って維持・発展させていくことが出来るのか？という点は、理系離れや技術伝承の難しさなどがあり、問題になっているようです。
先頃のノーベル賞と共に、理系への関心をひきつける、一つの呼び水になれば良いですね。